Η ΑΕΚ πανηγυρίζει από το βράδυ του Σαββάτου (26/2) τη μεγάλη πρόκριση στα προημιτελικά του Τσάλεντζ Καπ κόντρα στην κάτοχο του τροπαίου, Σπόρτινγκ Λισσαβώνας, με μια μεγαλειώδη εμφάνιση στο κλειστό της Νέας Φιλαδέλφειας, μπροστά σε 1000 και πλέον φιλάθλους της.

Η Ένωση έβαλε το δικό της λιθαράκι στην ιστορία του ελληνικού χάντμπολ σε συλλογικό επίπεδο σημειώνοντας τη μεγαλύτερη επιτυχία ελληνικής ομάδας τα τελευταία χρόνια στα Κύπελλα Ευρώπης. Σε ένα άθλημα που μπορεί να μην έχει την προσοχή που του αξίζει, ο Δικέφαλος όμως έχει καταφέρει να το αναδείξει και να το φέρει πιο κοντά τον κόσμο.

Και για να λέμε την αλήθεια το συγκεκριμένο τμήμα είναι και το μοναδικό του συλλόγου που πανηγυρίζει επιτυχίες. Πώς θα μπορούσε λοιπόν να μην έχει τη στήριξη των φιλάθλων που για μια ακόμη φορά έδειξαν έμπρακτα την αγάπη τους γεμίζοντας το κλειστό του Ιωνικού. Και όπως αποδείχθηκε άξιζε τον κόπο. «Ένα μεγάλο ευχαριστώ στον κόσμο που έρχεται σε κάθε παιχνίδι και μας στηρίζει. Είχα πει ότι θα κάνει καλό στο άθλημα να μπουν μεγάλες ομάδες στο πρωτάθλημα, όπως είναι της ΑΕΚ ή του ΠΑΟΚ, που έχουν φιλάθλους να τις στηρίξουν. Περισσότερο οι δικοί μας που είναι κοντά μας σε κάθε ματς. Ένα ευχαριστώ και σε όσους σκέφτηκαν να ιδρύσουν το τμήμα χάντμπολ της ΑΕΚ. Ιδιαίτερα στον Κώστα Σταματιάδη που πίστεψε στο άθλημα»,  δηλώνει λίγες ώρες μετά τη μεγάλη επιτυχία της ομάδας ο Χριστόφορος Μπακαούκας στο gazzetta.gr.

«Κάθε αντίπαλος καλοδεχούμενος»

Η ΑΕΚ είναι στις οκτώ κορυφαίες ομάδες του Τσάλεντζ Καπ και πλέον αναμένει τον επόμενο αντίπαλό της, ο οποίος θα προκύψει από την κλήρωση που θα διεξαχθεί σε λίγες ημέρες στα γραφεία της Ευρωπαϊκής Ομοσπονδίας. «Όποιος κι αν είναι ο αντίπαλος είναι καλοδεχούμενος. Εμείς δεν έχουμε ιδιαίτερες προτιμήσεις», δηλώνει στο gazzetta.gr ο πρωταγωνιστής του χθεσινού αγώνα και στυλοβάτης της Ένωσης σε κάθε ματς και σε κάθε διοργάνωση. Και συμπληρώνει με νόημα: «Αποκλείσαμε την κάτοχο του τροπαίου, τώρα μάλλον κανείς δεν θα θέλει να μας έχει για αντίπαλο».

Παρά τις όποιες δυσκολίες υπάρχουν -άλλωστε μιλάμε για ερασιτεχνικό άθλημα- η Ένωση έχει καταφέρει να πρωταγωνιστήσει. Πρώτη στο πρωτάθλημα, διεκδικεί με αξιώσεις το Κύπελλο, έχοντας κλείσει ήδη θέση στο φάιναλ φορ και τώρα η Ευρώπη. «Είναι μια τεράστια επιτυχία της ΑΕΚ και μια νέα σελίδα για το ελληνικό χάντμπολ. Η Ελλάδα έχει ακόμη πολύ δρόμο, όμως νομίζω ότι τώρα ανεβήκαμε ένα σκαλί παραπάνω και μπορούμε πλέον να δούμε με περισσότερη αισιοδοξία το μέλλον του αθλήματος. Πλέον μπορώ να πω ότι μετά από 22 χρόνια ευχαριστιέμαι το παιχνίδι», συνέχισε ο 32χρονος δεξιός εξτρέμ, ο οποίος παρότι τραυματίστηκε κατά τη διάρκεια του ματς, φρόντισε να σταματήσει το… κοντέρ στα 12 τέρματα κόντρα στους Πορτογάλους.

«Είμαστε παρέα και περνάμε καλά»

Αναφορικά με τους στόχους που έχει θέσει πλέον η ομάδα από εδώ και πέρα; Δύσκολα τα πράγματα, αλλά μέχρις εδώ που έχουν φτάσει ο Γιάννης Αρβανίτης και οι παίκτες του τίποτα δεν είναι ακατόρθωτο. Γιατί όπως λέει και ο Χριστόφορος Μπακαούκας «έχουμε καταφέρει να είμαστε μια καλή παρέα. Αυτό που θέλουμε σε κάθε ματς είναι να περνάμε καλά. Αυτό έχει σημασία. Νομίζω ότι θα τα καταφέρουμε. Βασικός μας στόχος είναι το πρωτάθλημα. Από εμάς εξαρτάται. Την Τετάρτη ακολουθεί ένας δύσκολο ματς με τον ΑΣΕ Δούκα, το οποίο πρέπει να κερδίσουμε για να παραμείνουμε πρώτοι. Θα είναι ένα δύσκολο παιχνίδι το οποίο θα κριθεί στις λεπτομέρειες. Αυτό που πρέπει να κάνουμε είναι να είμαστε σοβαροί», κατέληξε.
gazzetta.gr